薪を作りたい人
「薪にするなら、どんな木がいいんだろう。広葉樹と針葉樹の違いもよく分からない。北海道で手に入りやすい木だと、どれが薪に向いているのか知りたい。」
こういった疑問に答えます。
本記事の内容
・薪に向いている木
・薪に向かない木
・広葉樹と針葉樹の違い
・北海道で見かける薪に使いやすい木
・薪にする時の注意点
・初心者が失敗しやすいポイント
この記事を書いている私は、北海道で林業の仕事をしています。
現場経験は13年以上あります。
薪は、どんな木でも同じように燃えるわけではありません。
木の種類によって、火のつきやすさ、火持ち、煙の量、割りやすさが変わります。
初心者向けに、現場目線で分かりやすくまとめます。
薪に向いている木は「よく乾いた広葉樹」です
結論から言うと、薪に向いているのは、しっかり乾燥した広葉樹です。
広葉樹は、薪として火持ちがよく、薪ストーブやキャンプ、焚き火に使いやすいです。
代表的な広葉樹には、次のようなものがあります。
・ナラ
・カシ
・クヌギ
・サクラ
・イタヤカエデ
・タモ
・ニレ
・クルミ
・白樺
ただし、木の種類も大事ですが、それ以上に大事なのが乾燥です。
どんなに薪に向いている木でも、乾いていなければよく燃えません。
生木は火がつきにくく、煙も多くなります。
薪にするなら、木の種類と同じくらい、乾燥期間と保管方法を考えることが大切です。
広葉樹が薪に向いている理由
広葉樹が薪に向いている理由は、火持ちがいいからです。
広葉樹は木が詰まっていて、重さがあります。
その分、燃える時間が長く、安定した火を作りやすいです。
薪ストーブで使うなら、火持ちの良い広葉樹はかなり使いやすいです。
ただし、広葉樹にも弱点があります。
硬い木は割りにくいです。
乾燥にも時間がかかる場合があります。
特に太い丸太のまま置いておくと、なかなか乾きません。
広葉樹を薪にするなら、早めに玉切りして、割って、風通しの良い場所で乾かすことが大事です。
針葉樹は薪に向かないのか
針葉樹も薪として使えます。
ただし、広葉樹とは燃え方が違います。
針葉樹は火がつきやすく、燃えやすいです。
その反面、火持ちは短めです。
焚き付けやキャンプの焚き火には使いやすいですが、薪ストーブで長く火を持たせたい場合は、広葉樹の方が向いています。
また、針葉樹はヤニが多いものもあります。
乾燥が不十分な針葉樹を使うと、煙やススが増えることがあります。
針葉樹が悪いというより、使い方を分けるのが大事です。
・焚き付けには針葉樹
・火持ちには広葉樹
このように考えると分かりやすいです。
薪に向いている木
ここから、薪に向いている木を紹介します。
ナラ
ナラは薪として人気のある木です。
火持ちがよく、薪ストーブにも向いています。
しっかり乾かせば、安定して燃えてくれます。
ただし、硬い木なので割るのが大変なこともあります。
太いナラを手斧だけで割るのは、初心者にはきつい場合があります。
薪割り斧、くさび、薪割り機などを使うと作業しやすくなります。
カシ
カシも薪として優秀です。
硬くて重く、火持ちが良い木です。
ただし、北海道では地域によってはあまり身近ではないかもしれません。
火持ち重視なら良い木ですが、かなり硬いので、割る時は無理をしない方がいいです。
初心者が大量に手割りするには大変な木です。
クヌギ
クヌギも薪として使いやすい木です。
火持ちがよく、炭にも向いている木として知られています。
ナラと同じように、しっかり乾かすことで良い薪になります。
ただし、こちらも硬めなので、割る作業には体力が必要です。
サクラ
サクラは薪としても使えます。
火持ちも悪くなく、香りもあるため、燻製用のチップとしても人気があります。
サクラの木は、薪だけでなく燻製チップとしても使えるので、活用の幅があります。
ただし、乾燥はしっかり必要です。
生乾きのまま使うと、煙が多くなりやすいです。
イタヤカエデ
北海道では、イタヤカエデを見ることがあります。
薪としても使いやすい木です。
広葉樹なので火持ちがあり、しっかり乾燥させれば薪として使えます。
ただし、木によっては割りにくいものもあります。
薪にするなら、早めに割って乾燥させるのがおすすめです。
タモ
タモも薪として使えます。
硬さがあり、火持ちも期待できます。
ただし、太いものや節のあるものは割りにくいことがあります。
薪割りをする時は、木目を見ながら無理なく割るのが大切です。
ニレ
ニレも薪に使えます。
ただし、ものによっては割りにくい印象があります。
繊維が絡むような木は、斧でスパッと割れにくいことがあります。
手割りで苦労する場合は、くさびや薪割り機を使うのもありです。
クルミ
クルミも薪として使えます。
北海道でも見かける木です。
火持ちは悪くありませんが、薪にするなら乾燥が大事です。
また、クルミは木材としても使われることがあるので、状態の良いものは別の用途も考えられます。
薪にする場合は、割ってしっかり乾かしましょう。
白樺
白樺は火がつきやすい木です。
特に皮は燃えやすく、焚き付けとして使いやすいです。
北海道らしい木でもあります。
ただし、火持ちは硬い広葉樹ほど長くない印象です。
白樺だけで長時間火を持たせるより、焚き付けや最初の火起こしに使い、その後にナラやイタヤカエデなどの薪を入れると使いやすいです。
また、白樺は乾燥や保管の仕方によって状態が変わりやすいので、風通しの良い場所で保管しましょう。
薪に向かない木
薪に向かない木というより、使いにくい木があります。
注意したいのは、次のような木です。
・乾燥していない木
・腐っている木
・水分が多すぎる木
・煙が多い木
・割りにくすぎる木
・塗装や薬品がついた木
・建築廃材の一部
特に、塗装された木や薬品処理された木は、燃やすと有害な煙が出る可能性があります。
薪ストーブや焚き火に使うのは避けた方がいいです。
薪は自然の木を使うのが基本です。
生木は薪に向かない
切ったばかりの木は、水分を多く含んでいます。
この状態の木を燃やそうとしても、なかなか火がつきません。
火がついても煙が多く、燃え方も安定しません。
薪にするなら、必ず乾燥させましょう。
木を切る
↓
玉切りする
↓
割る
↓
風通しの良い場所で乾かす
この流れが大切です。
腐った木は使いにくい
腐った木は、薪として使いにくい場合があります。
スカスカになっている木は火持ちが悪いです。
湿気を含んでいることも多く、煙が出やすいこともあります。
少し傷んでいる程度なら使える場合もありますが、薪としての質は落ちやすいです。
状態を見て判断しましょう。
塗装された木・廃材は注意
建築廃材や塗装された木を薪として使うのは注意が必要です。
塗料、防腐剤、接着剤、薬品などが含まれている場合があります。
燃やすと有害な煙が出る可能性があります。
薪ストーブにも悪影響が出ることがあります。
初心者は、よく分からない廃材を薪として使うのは避けた方が安全です。
薪にする時の乾燥期間
薪の乾燥期間は、木の種類や太さ、割り方、保管場所によって変わります。
目安としては、半年から1年以上です。
硬い広葉樹なら、1年から2年ほど乾燥させた方が良い場合もあります。
乾燥が足りない薪は、火がつきにくく、煙が出やすいです。
薪作りは、今年使う分を今年作るというより、来年以降に使う分を今から作るイメージがいいです。
乾いた薪の見分け方
乾いた薪かどうかを見るポイントは、次のとおりです。
・持った時に軽い
・木口に割れがある
・叩くと乾いた音がする
・カビっぽい湿り気が少ない
・火がつきやすい
・煙が少ない
見た目だけで判断が難しい場合は、含水率計を使う方法もあります。
薪ストーブで使うなら、乾燥状態はかなり大事です。
乾いていない薪を使うと、煙突にススがつきやすくなることもあります。
薪は組み合わせて使うと便利
薪は、1種類だけにこだわらなくても大丈夫です。
火をつける時は、火がつきやすい木を使う。
火を安定させたい時は、火持ちの良い木を使う。
このように組み合わせると使いやすいです。
たとえば、
・焚き付けに白樺や針葉樹
・火持ち用にナラやイタヤカエデ
・燻製や香りを楽しむならサクラ
こういう使い分けもできます。
薪は、木の特徴を知ると面白いです。
初心者が薪の木選びで失敗しやすいポイント
初心者が失敗しやすいのは、次のような点です。
1. 乾燥していない木を使う
一番多い失敗が、生木をすぐ使うことです。
切ったばかりの木は、薪としてはまだ使いにくいです。
しっかり乾燥させましょう。
2. 太いまま放置する
太い丸太のままだと乾きにくいです。
早く乾かしたいなら、割ることが大事です。
薪は割ることで表面積が増えて、乾燥しやすくなります。
3. 保管場所が悪い
薪は、置き場所で状態が変わります。
地面に直接置くと、湿気を吸います。
風通しの悪い場所では、なかなか乾きません。
薪は、地面から離して、風が通る場所で保管しましょう。
4. 燃えやすさだけで選ぶ
火がつきやすい木は便利です。
でも、火持ちが短い場合もあります。
焚き付け用と火持ち用を分けると、使いやすくなります。
5. 何でも燃やそうとする
薪は、自然の木を使うのが基本です。
塗装された木、接着剤が使われている木、防腐剤が入った木などは避けましょう。
よく分からない木を燃やすより、安全な薪材を使う方が安心です。
北海道で薪作りをする時のポイント
北海道で薪作りをするなら、乾燥期間を少し長めに考えてもいいと思います。
冬が長く、雪の時期もあります。
雪に埋まったり、風通しが悪くなったりすると、乾燥が進みにくくなります。
できれば、春から夏に薪を割って、風通しの良い場所で乾かすのがおすすめです。
冬に使う薪は、前の年から準備しておくと安心です。
薪作りは、早め早めの準備が大切です。
まとめ：薪は木の種類よりも乾燥が大事です
薪に向いている木は、基本的には広葉樹です。
特に、ナラ、カシ、クヌギ、サクラ、イタヤカエデ、タモ、ニレ、クルミ、白樺などは薪として使えます。
ただし、一番大事なのは乾燥です。
どんなに良い木でも、乾いていなければよく燃えません。
薪作りで大切なのは、次の流れです。
・薪に向いた木を選ぶ
・必要な長さに切る
・割って乾きやすくする
・風通しの良い場所で乾燥させる
・雨を避けて保管する
・乾いた薪から使う
初心者は、まず扱いやすい木から少量で始めるのがおすすめです。
薪作りは、木の特徴を知るほど面白くなります。
火がつきやすい木、火持ちが良い木、香りが良い木。
それぞれの特徴を知って使い分けると、焚き火や薪ストーブがもっと楽しくなります。
このブログでは、薪作り、チェンソー、林業道具、山仕事について、現場目線で分かりやすくまとめていきます。
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